2025-04-24 17:06:06
提起盛世，我们中国人会想起贞观之治，开元盛世，而英国人则会想起维多利亚时代，对于英国人来说，那是当之无愧的盛世，是英国的黄金时代。
维多利亚自1837年登基，1901年去世，共统治英国64年，这64年，是英国的极盛时代。1860年，英国的领土面积达2470万平方公里，到1909年则有3302万平方公里，占世界陆地面积的25%，是法国领土的3倍，德国领土的10倍，整个大英帝国的子民，多达4.44亿人，超过了清朝。
年轻的维多利亚女王
维多利亚英国的规模，不仅远超罗马帝国、西班牙帝国，就连征服欧亚的蒙古人都望尘莫及。除了如此广大的领土，英国还拥有卓越的工业能力和强大的海军，工业产值位居世界前列，海军之强大更是无人能敌。维多利亚去世时，英国可以说是前所未有之强大，正如当时英国人感慨的那样，太阳一刻都不曾离开大英帝国的领土，即所谓日不落帝国，
虽然表面上看，维多利亚死时英国依然强大无比，但实际上在维多利亚统治的末期，英国已经逐渐被美国德国超过，开始从领跑者变为跟随者，逐渐被踢出一流梯队。
维多利亚时代的英国版图
一、英国工业在维多利亚时期已被美德超过维多利亚时期，一个重要的事件就是作为工业革命发源地的英国，其gdp和工业产值开始被美德这两个后起之秀所替代。
美国于1894年gdp就已经超过了英国，工业产值和钢产量更是早早就将英国甩在了后面。1885年英国的钢产量为191万吨，美国为173万吨，而在1886年，英国的钢产量为230万吨，美国则达到了260万吨，开始超过英国。到1901年维多利亚去世时，美国的钢产量为1369万吨，而英国仅为498万吨，美国钢产量已经相当于英国的三倍多。而另一个后起之秀德国，在1893年钢产量也超过了英国，1901年其钢产量达到639万吨，也远远超过英国的498万吨。
第二次工业革命英国开始落后
在那个大机器的时代，钢产量的多少直接和国家的工业实力呈正相关，钢产量被美德两个后起之秀超过如此之多，实际上意味着英国已经丧失了工业上的绝对优势。
而且维多利亚时期，英国还逐渐在新一轮的产业革命中逐渐落后，第二次工业革命美国德国是当之无愧的领导者，而英国只能暂居其后，当美国和德国逐渐应用电力和内燃机时，英国的企业依然因循守旧，不愿意进行电气化改造，这使得英国的企业在生产效率上逐渐落后。
英国的名校并不培养技工
除了这些，英国因为其畸形的教育体制在工业人才的培养上也开始落后于美德，英国的资产阶级认为工人最好保持无知，无知愚昧的工人就是最好的工人，因此英国几乎没有专门培养技工的学校，英国最好的大学剑桥牛津都只是培养理论人才，而实践导向的高级技工，则没有地方培养。反之，美国德国则大量开办技工学校，培养了大批优秀的技术工人。
就拿英国本来最擅长的造船业来讲，从1865年到1904年，皇家海军学院的造船班毕业生仅为166人，另一个造船学校格拉斯哥大学一年也只有40人入学，对比之下，德国在但泽全日制造船班则有280名学生。
这种对职业技工教育的不重视使得英国的技工远不如美德多，而缺乏教育的工人实际上很难适应新时代的工业生产，这种人才的短缺使得越往后英国越不如美德，这都是维多利亚时期的隐患。
二、德国迅速崛起并坐大，并从军事上威胁英国前面讲到，维多利亚时期，德国的工业实力已经远远超过了英国，而最糟糕的是，正是从维多利亚时期开始，德国的军事实力也开始超越英国。维多利亚时期的英国奉行光荣孤立政策，对于欧陆局势的干预很有限，这就给了德国壮大的机会。
德意志帝国的前身普鲁士本就强大，在击败拿破仑三世成立德意志帝国后更是如日中天，由于德国的工业实力空前强大，其对于产品倾销市场和原料产地的需求越来越大，因此越来越和海上霸主英国发生冲突，而这一点在俾斯麦被罢免，威廉二世主政后达到顶峰。
1880年，英国gdp远超德国，而到了1913年，两国gdp占世界比例为14%和13%，已经相差无几。1870年，英国人口为3100万，已经被德国的3900万超过，到了1913年，德国人口已经达到6500万，远超过英国的4600万。1898年，德国通过《海军法》，在提尔皮茨的主导下，德国海军的实力成倍增长，1880年英国与德国战舰吨位比是7:1，1914年，只有2:1了，陆军方面，维多利亚时期的英国不过20万人，而德国陆军则有124万人，英国的潜在动员军队有73万人，德国则有450万人。而这一过程，从维多利亚时期就已经发生。
维多利亚时期，英国醉心于已经取得的成就，对于德国疏于防范，直到提尔皮茨建设大海军，直接威胁到英国的核心利益，英国才有所反应，而那个时候，德国的崛起已经不可阻止了。
三、殖民地让帝国变得更弱而非更强维多利亚时期英国的另一个危机就是所谓广大的殖民地其实让帝国更弱而非更强了，维护殖民地的支出已经远超过殖民地带来的收入。
19世纪末，各殖民地的民族主义开始兴起，就拿印度来说，印度人的反抗越来越激烈，建立独立之印度，脱离英国掌控已经具备了土壤，而为了镇压这些殖民地的独立运动，英国付出了极大的财力和兵力。
而更糟糕的是，广大的殖民地使得英国的投资高度外流，大量英国的富人投资甚至移居殖民地，这使得英国本土的金融资源日趋减少，仅从1901-1914年，就有250万英国人离开本土，其中3/4去了加拿大，澳大利亚和新西兰。富人们更是醉心于投资殖民地，并搬到殖民地建立的新城居住，这使得英国本土的人口和资金愈发减少。
老年维多利亚
科技创新需要资本投入，资本的离去势必影响创新，英国本土工业发展的滞后与这种资本和人才外流关系极大。
工业被美德超过，德国军事上的步步紧逼以及人才资金的外流，维多利亚末期的英国，表面上繁华无比，实际上盛世之下已是强弩之末，维多利亚去世仅仅14年后，英国就在与新兴德国的战争中陷入僵持，损失惨重，并在一战之后开始走向衰败，并在二战后彻底被美国所取代。从1901年到1945年，仅仅40多年，英国就从世界霸主，日不落帝国，变为了一个只剩英伦三岛，被美国呼来换取的二流国家。其衰败之快，令人瞠目结舌。真所谓其兴也勃焉其亡也忽焉。维多利亚黄金时代，竟是英国盛世的余晖，由盛转衰的起点。
曾经的日不落帝国如今只剩几个小岛
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